青田站了站，才適應殿內的光線。曲室中，深垂著道道的紗羅紅簾，被竹影波動不定的日照將簾角上細銀絲所勾出的合歡花乍隱又乍現。青田游游疑疑，分簾而入，當最後一道紗幕滑過她指尖時，她望見了一所房間——一所大紅色的房間。

紅的氈紅的毯、紅色的桌圍和椅披、紅帳紅幔、紅枕紅衾，龍墀鳳幄皆一片赤誠的大紅色，四面梁上、壁上，懸著盞盞的鏤雕水晶燈，燈身貼滿了紅喜字。離幻流艷的燈影中，齊奢軒然正立。這四十一歲的男子，一如當年初遇時英俊——比其時更英俊：唇頜上下的幾勾短須烏黑似上好徽墨，蕭眉朗目力透紙背，頭戴紫金冠，腰橫白玉帶，帶下金八寶綴角，一套真紅緙絲蟠龍蟒衣，領袖金緣，披紅攔肩，是新郎的裝扮。

青田一下子就掩口笑出來，“你搞什麽鬼？”

齊奢只是在前頭望著她，就好像他一輩子都守在這兒等她，等她走來他面前，聽他說出她即將聽到的每句話：“青田，齊奢真心愛你敬你，天地為證，矢志不渝，唯願與你生生世世結為夫妻，永不相離。”他身邊是一張大理石案，案頭點著兒臂粗的紅燭，燭下並放著三只朱漆大盤，盤內是一身新娘禮服、一套鳳冠霞帔雲肩圍帶，與一件文王百子的紅蓋頭。齊奢將最後一只盤向前稍推了一寸，“你可願為我覆上這紅蓋頭，再為我，把它揭開？”

有一時，青田完全神魂失守、心無所知，仿似一輩子全湧起在心頭。她永遠也忘不了，她被親生母親賣了五十兩銀子，十年後她的身價翻了整整千萬倍，洛陽紙貴，但再貴，也無非是薄如紙的一條命，任人潑墨塗鴉。只有眼前人，這個從天上掉下來的好人，肯把這樣半打子淩亂汙濁的命運篇章，以天子的朱砂筆，一筆一心，收寫出如斯美好的結局。

這結局，就是一個女人立在她願意為之忍辱、為之戰鬥、為之犧牲一切的摯愛的男子面前，所需做的所有，只是矜持地點點頭。故爾青田就前行了數步，似被一束神光所引領，被對方明澄的眼光一直引來他身前，投上了自己彩光恢耀的雙眸，點了點頭。

齊奢微微地一笑，“先別忙著答應，聽清楚了，我請求你成為齊奢的妻子，而不是親王的王妃。”

青田一樣笑起來，拂在她鬢邊的木槿花粉白而芬芳，“若不能做齊奢的妻子，王妃的名分對我就一文不值；若身為齊奢的妻子，王妃的名分對我也一文不值。在眾人所在的地方，握緊你手中的權柄，做你的王。在只有你和我的地方，松開你的手來抱我，做我的丈夫。”

齊奢向青田註目一刻，漸漸地露出一個笑容，一個圓滿、光輝而靜默的笑容，“若我手中的權柄，不能使我娶你做妻子，那就一文不值；若我有幸娶你為妻，我手中的權柄對我也一文不值。什麽勞什子攝政王？爺不當了！九月初九，宮中慶典將由皇帝出面主持，而攝政王則會在古北口行在山的別墅中，與其外室段青田登高賞菊、閑度重陽。誰知，樂極生悲，時至夜半忽起火災，因之前飲酒過甚，二人皆不及逃生而葬身火場。自此後，世上就再無攝政王與段氏，只有一對凡俗夫婦，在關外牧馬放羊、生兒育女。等過上幾年，連那場大火的最後一點兒餘燼也散去，我陪你，帶著孩子們，從草原一路到江南，逍遙江山、泛舟五湖。等老到逛不動，就寫寫字、種種花，帶帶孫子、重孫子、曾孫子、滴答孫子……萬一不小心養出個傻孫子是個官迷，一門心思當大官光宗耀祖，咱倆就偷偷把門一關，咧開滿嘴的豁牙笑死他！”

齊奢停下來，將指端撫過青田的額，經過她眉勒下一排青金石水滴，仿若有整片的藍天蘊在他掌中，“我說姑娘，您到底是聽懂還是沒聽懂啊？爺這是在邀請你——夜、奔。”

青田根本覺不出自個的淚在成片成片地往下沖，她木著眼，口齒頓澀，“你在開我玩笑。”

齊奢含著笑用兩手合起她的臉，舉眸望向了隱在重簾深處的一道夕陽，“我思前想後，再這麽下去，我只能一條道走到黑，除掉皇上，登基自立。似我這等名不正言不順的君主，終其一生都必須證明自己的合法和道義，被輿論所左右。到那時，我能給你的比現在還要少。哪怕跟言官們吵翻天，我最多為你爭取到一個最低等的嬪妃封號，你會得到一處偏僻的宮院，每天的頭等大事就是去皇後的坤寧宮晨昏定省——要坐穩這個皇帝，我一定會有一位皇後，甚至於每次召幸你，我都需要她的鈐印。除去皇後，我還會有很多的嬪妃，跟她們生很多的孩子，以此鞏固帝祚。如果你命好，會先我而死，反正後宮的女人從不用活得太長久，規矩是一過三十八歲，除皇後之外的任何宮妃都不得再侍寢。假如你不幸活得比我久，即使已經誕下皇子，也多半會被強逼生殉，所有地位低微、生前飽受妒忌的寵妃，就我所知，幾乎無一例外是這個下場。好一些，也不過是在仁壽宮那種養老院裏跟一群白頭宮女閑坐談天，一輩子就在走不出的東西六宮中，消磨至死。至於你的孩子，從第一天起就會成為所有人的標靶，陷於嗣君之爭的漩渦，而他囿於出身，能贏得這場戰爭的可能性微乎其微。你最好的結局，就是後宮終老——我把它叫做‘圈禁’；而我們的孩子，在我死後，多半也逃不過這兩個字。皇位之於我，不過就是讓我心愛的女人和孩子被投進監獄——琉璃黃金做的監獄，照樣是監獄。當然，我也可以退一步，交兵交權，還位與皇上，做回一個禮絕百僚的尊貴親王。但我實在不敢保證，皇上，或者說他那位母後，不會哪天突然想起我劣跡斑斑的過去，秋後算賬。我這半輩子，最艱苦的地方、最輝煌的時刻，世間百態全都經歷過了，唯一讓我覺得不能失去的東西就是自由，除了我自個的這顆心，什麽也休想擺布我。權和勢，在我早已成累贅羈絆，而作為皇子，能為這個國家做的我也都做了，仰無愧於天，俯不怍於地，現在我只想為你——為我自己做些什麽。”

齊奢把拋在遠處的目光收回，投向了青田，眼中滿是爍閃的光華，似漫天的金沙兜頭撒下，“青田，你是個棄兒，我也是，我了解一個棄兒最害怕、最痛恨的是什麽。我不會讓你拋棄你的孩子，不會讓你下半輩子都活在遭受拋棄的恐懼中。我承諾過你一個家，你會有一個家，在這個家裏頭，你的孩子不是私生子，你也不是一個滑稽可笑的外室，你是堂堂正正的妻，有愛你的丈夫、敬你的孩兒，每日裏一茶一飯瑣碎度日，恩愛白頭，平安偕老。”

青田的周身在顫抖，被他的每一字每一句、每一點聲音所擂動，仿佛她的身體是他的一面鼓，她的鼓皮也被他擂破，沈入了穆然的寂靜與虛空。由這虛空裏，萬物發出了樂音，繁星在夜空裏旋轉個不停，她伸手就能捉住故事的每一根線頭，閉上眼也看得見命運每一絲透明的脈理。她是被擂破的鼓，是一只被砸碎的水罐，甘甜的源泉由她自身源源不絕地迸出。這不是眼淚，這只是心的狂歡。

齊奢凝視著他面前的婦人，凝視著所有生命的幻象如她臉上的脂粉般被沖刷個一幹二凈，露出其下真正的、喜悅的、發著光的容顏。他低聲笑起來，“開心，爺能理解，畢竟誰家閨女嫁給爺都開心，但開心成你這副樣子，是不是就有點兒過了？”

青田早已忘記了所有的語言，她只會哭，攥著兩只手站在他面前又哭又笑。最終，她滿身傾倒在他懷裏，他笑著用嘴唇擦過她的發、她的額頭、她的眉，用手為她揩拭掉淚水，“不哭了，不哭了，好媳婦兒不哭了。”

青田停止了啼泣，把淚容向著齊奢仰起，“你叫我什麽？”

他含笑深望著她，深得仿佛她是他的骨中骨肉中肉，“媳婦兒。”以王的莊嚴，他把最塵俗的昵稱就這樣授予她。

青田再一次大哭了起來，像個迷路的孩童被帶回了家。齊奢擁著她，又一次笑出聲，只為了吻她，才將高貴的頭顱低下。

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